Tiago Fernandes, plus connu sous le nom de Zé Gato, a déjà disputé deux saisons au Luxembourg. En 2018, après trois saisons en tant que joueur professionnel en Italie et au Portugal, il choisit de relever un nouveau défi sportif et personnel. Les avantages du Luxembourg et la possibilité de participer à l'essor de sa passion ont pesé lourd dans la balance.

En deux ans il a pu assister à la progression du Futsal Luxembourgeois, un sport qui petit à petit se fait sa place dans le paysage du sport Luxembourgeois. Il regrette toutefois son manque de couverture dans les médias traditionnels, le laissant toujours dans l'ombre du grand frère « Foot à 11 ». Avec le temps Tiago Fernandes pense que le Futsal aura la place qu'il mérite, en espérant que les acteurs participent à sa promotion. Le championnat progresse saison après saison, la qualité augment et les équipes deviennent plus compétitives. Les joueurs étrangers qui arrivent au Luxembourg apportent avec eux une culture du Futsal, une culture qui manque aux joueurs locaux, ceux-ci ont la culture Football. Le rêve en signant au Luxembourg est évidemment de disputer la Champion's League, chaque sportif veut se frotter aux meilleurs de sa discipline.

Zé Gato a connu sa première expérience grand-ducale au Sparta Dudelange, une saison accomplie puisque le club est parvenu à se qualifier pour ses premiers Play-Offs où il a pu poser problème au FC Differdange. Sans les histoires extra-sportives connues cette saison-là, il est convaincu que les résultats auraient été encore meilleurs. Individuellement il estime avoir réalisé une grande saison et avoir fait preuve de régularité, chose importante pour un gardien. Il a été le premier joueur à remporter le prix de « Joueur de l'année », première récompense décernée par la FLF. Ce prix est une grande fierté pour lui, mais il estime que d'autres joueurs l'auraient également mérité.

Après l'arrêt du Sparta Dudelange il rejoint l'US Esch, la crise sanitaire a mis un terme prématuré à la saison alors que le club était toujours en lutte pour un ticket pour les Play-Offs. Pour sa troisième saison au Luxembourg, Tiago Fernandes défendra la cage du double Champion, le Racing Futsal (C'est après cet échange que le transfert a été communiqué).

Après toutes ces années de Futsal, il a déjà enregistré pas mal de bons souvenirs, mais s'il devait n'en garder qu'un ce serait la saison 15/16 avec Active Network : une saison convertie par un titre de champion au terme d'une saison sans la moindre défaite et 23 victoires en 26 rencontres de championnat, la seule ombre au tableau restera la défaite en demi-finale de coupe d'Italie.

La sélection du Portugal a toujours été un rêve, en rejoignant l'Italie l'un des objectifs était de décrocher une sélection en U21, aujourd'hui il n'y pense plus. Il regrette l'absence de sélection nationale Luxembourgeoise, ce qui est un retard par rapport aux autres fédérations, une sélection permettrait également d'attirer l'attention sur le Futsal au Luxembourg et de le faire évoluer.

Concernant l'arbitrage il est difficile d'avoir des arbitres spécialisés dans le Futsal et tous les détails de ce sport si les arbitres sont également actifs dans le Football, parfois ces arbitres ont deux matchs dans deux sports différents à quelques heures d'intervalle. Une spécialisation de ceux-ci vers le Futsal serait positive à l'évolution du Futsal.

Un grand merci à Marco Vaz pour sa disponibilité afin de partager cet échange.